Dans un avion, ce n'est pas seulement le poids qui est limité, mais aussi le volume. On calcule donc deux poids. Le poids réel (brut) se mesure à la balance. Le poids volumétrique découle des dimensions du colis : longueur × largeur × hauteur (en cm), divisé par 6000. Le chiffre 6000 est le diviseur courant en fret aérien ; certains services express utilisent un autre diviseur. Le plus élevé des deux devient le poids taxable.
Par exemple, un colis léger de 100 × 60 × 50 cm donne 300000 / 6000, soit un poids volumétrique de 50 kg. Même s'il ne pèse que 20 kg sur la balance, le prix se calcule sur 50 kg. Autrement dit, pour les colis légers mais volumineux, c'est la taille de l'emballage, plus que le poids, qui fixe le fret. Réduire les vides et ajuster le colis au produit fait baisser directement le coût. Et en comparant les offres, demandez quel poids sert de base et quel diviseur est retenu : des offres différentes reposeront ainsi sur le même terrain.
Note d'expert : Avant de demander une offre, mesurez et pesez les colis emballés ; communiquez les dimensions avec emballage, pas celles du produit nu. À l'aéroport, une nouvelle mesure est faite et l'écart se répercute sur le prix.