La planification de continuité répond d'avance à une question : comment l'envoi continuera-t-il le jour où la voie habituelle est bloquée ? Quand la crise éclate, c'est le pire moment pour décider ; les alternatives se préparent donc en période calme. Le plan comprend en général un itinéraire de remplacement, un autre mode de transport, un transporteur de réserve et des options de stockage temporaire.
Si un poste frontalier ferme, le chargement routier peut passer par un autre poste ; si un port est congestionné, par un autre port ou en changeant de mode. Chaque alternative a son coût, son délai et ses exigences documentaires ; il faut définir d'avance laquelle s'active dans quel cas. La gestion de crise couvre aussi la communication : qui dit quoi, et quand, au destinataire, au transporteur et à l'équipe interne ?