Verpacken heißt, das Produkt in einen schützenden Behälter zu legen; Verpackung ist die gesamte Schutzordnung: Produktverpackung, Karton, Füllmaterial, Palette, Stretchfolie, Umreifung und Etikett. Jede Schicht antwortet auf ein anderes Risiko: Stoß, Feuchte, Quetschung, Verrutschen, Diebstahl oder Verwechslung.
Die Verpackungskosten bestehen nicht nur aus dem Materialpreis. Schwere oder sperrige Verpackung erhöht die Fracht und in der Luft das Volumengewicht; schwache Verpackung bedeutet Schaden, Entschädigung und Kundenverlust. Für die richtige Balance sind Warenwert, Verkehrsträger und die Zahl der Umladungen auf der Reise zusammen zu betrachten.